，抽出红红的细茎。几天工夫，黑糊糊的山坡就泛出了一片新绿。陶秉坤每日都到牛角冲去，或给红薯上点火土灰，或在地边开水沟，或者去没烧荒的山上打担柴回来，或者什么也不做，就看看他的庄稼，也觉心里踏实。但一看到别人水田里郁郁葱葱的稻子，就免不了空落落的。他一个作田人，怎么能没有水田呢，他不能一辈子守着那几块旱土。
陶秉坤正计划要在牛角冲开水田，但日常生活中不断出现的小麻烦分了他的心。黄幺姑想养头猪，却没有猪栏。伯父家有个空猪栏，他想借用，陶秉乾阴阳怪气地说：“秉坤，我也想借你家一样东西用用，你干不干？我们打斢吧！”说着眼睛就斜到黄幺姑身上去了。他愤然瞪堂兄一眼，不再提这事。他想在院墙下搭个猪栏，却又遭到伯父的阻拦。伯父摆出长者的派头说：“秉坤，这院子是祖宗留下来的，岂能容你乱调摆？院子里六户人家都像你这样，还成何体统？晓内情的会讲你念少了书不明事理，那不晓得的会咒我这当长辈的没家教呐！”养猪不成，只好喂鸡。他把鸡埘修在自家窗户下，黄幺姑欢欢喜喜地从邻居家捉了四只小鸡回来，但只一袋烟工夫，就被陶秉乾喂的黄狗咬死了。黄幺姑气得用脚去踢狗，狗却躲到堂嫂金枝的胯下。金枝双手叉腰叫道：“哎哎你们还晓不晓得打狗欺主这句话？！”黄幺姑说：“它咬死我的鸡了！”金枝说：“它哪里晓得你这鸡是野鸡还是家鸡呀？有些野鸡会装，装得比家鸡还像家鸡呢！”黄幺姑气得两颊通红：“你、你嘴巴放干净点，是人就莫讲畜牲话！”金枝尖叫道：“我讲畜牲话？可是我不做畜牲事！我不像有些骚堂，在屋里搞还不过瘾，还要到山上去搞，也不怕得罪土地菩萨！只有畜牲才到山上搞呢！”黄幺姑话也说不出，扑过去就与金枝扭打起来。金枝仗着身体肥壮，一下将黄幺姑摔倒，伸出五指往黄幺姑脸上一抓，那脸上立时现出五条红印。黄幺姑一声尖叫，反身在金枝手臂上咬了一口。两个女人打得不可开交，陶秉坤赶忙去扯架，正好陶秉乾也赶到了，不由分说对准他鼻子就是一拳。他眼冒金星，忍住疼，毫不气地回敬了堂兄一拳。这时金枝扑过来抱住了他的腿，而黄幺姑也揪住了陶秉乾的辫子。四个人纠缠在一起，好一场混战！直到伯父带领众多亲戚赶来，才将双方分开。当天夜里，黄幺姑缩在陶秉坤怀中，气恼得哭一阵又想一阵，想一阵又哭一阵。
不能养猪喂鸡，就少了一个经济来源，乡下人常说：“四个鸡屁眼，一年油盐钱。”但与之相比，更为严重的是没有菜园。本来，父亲是留下一块菜园的，那菜园在石蛙溪边，很肥沃，但伯父说，菜园在三年前被洪水冲掉了。菜园确实被冲垮了一部分，可没冲垮的那一部分却是被伯父用篱笆圈去了的，他心里清楚。伯父的菜园就在旁边，原来根本没有这么宽。菜园是没有地契的，他也就没有指控伯父的依据，只能打落牙齿往肚里吞。成家之后，他们吃的菜都是东家送一把，西家给一碗，或者请赶场的人代买一点，再就是上山采点蕨菜，捡点菌子。但，这绝非长久之计。陶秉坤想到去牛角冲辟个菜园，又考虑太远，浇粪不方便，且恐人偷，菜园是应该在房前屋后的。陶秉坤对此拿不定主意。
另立门户的主意是黄幺姑在六月初九的夜里突然提出来的。那日下了一天雨，陶秉乾陶秉贵两兄弟与下屋场的一老一少在堂屋里打了一天骨牌，陶秉坤则与伯父家的长工在阶基上编了一天箢箕。金枝见丈夫输了钱，满脸不高兴，忽然说她头上的一根银簪子掉在堂屋外不见了，不知哪个贪心的捡了。又说屋里屋外就这几个人，没有别的人到阶基上来，黑心也不能黑到自家人身上来呀。金枝指桑骂槐地骂了小半天，陶秉坤和黄幺姑都忍着没有搭腔。夜里黄幺姑起床去小解，陶秉坤竖着耳朵听她走向茅房，没听到哧哧的撒尿声，却听到她重一脚轻一脚地回来了。他问何故，她一声不吭地把他拉到后门外一看，通向茅房的后走廊在陶秉乾卧房的窗户处被几捆柴堵死了。无奈，他只好从阶基上绕到茅房去，将尿桶拿来放到房中。黄幺姑拉完一泡尿，房中顿时弥漫起浓烈的尿臊气。陶秉坤捂鼻子的时候，黄幺姑说：“秉坤，我再也在这院子里住不下去了。”
陶秉坤叹口气说：“那有什么办法。”
黄幺姑说：“搬走！”
陶秉坤说：“搬到哪里去？”
黄幺姑说：“你到牛角冲搭个茅棚子住，都比在这里受气强！”
他说：“伯伯他们巴不得你搬走呢！他们想赶我们走，我们偏不走。”
黄幺姑说：“赌这个气不划算，他们在这里住得舒舒服服，我们呢，窝窝瘪瘪，不走，气也得气死！”
他说：“气就气，他们就不气么？”
陶秉坤嘴里犟，其实已怦然心动。他已依稀有过这个设想。堂的几句话，使他一下子把主意拿定下来。牛角冲口两边各有一面漫坡，可任选一处打屋场。他当然不会像幺姑讲的搭个茅棚，要造就造个木屋。造青瓦屋，财力不足，但若只造四柱三间，屋顶只盖杉木皮不盖瓦，是完全可以做到的。以后有钱了可以再把杉木皮换成瓦，屋也可以扩建。
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